Áttörés a rákkutatásban: húsevő bacik a rákos sejtek ellen

Őrült ötletnek tűnhet az, hogy a rákos betegekbe húsevő baktériumot fecskendezzenek, az előzetes tanulmányok szerint viszont ez egyetlen veszéllyel jár: a gyilkos bacik olyan gyorsan pusztítják el a tumort, hogy a test nem tud mit kezdeni a maradványokkal.

   A tumorok a vérerekből szereznek táplálékot és oxigént, néhány tumor azonban olyan gyorsan nő, hogy a középső területek nem kapnak megfelelő vérellátást és elhalnak. Meglepő módon ez sokkal nehezebbé teszi az elpusztításukat. A véráramban közlekedő gyógyszerek ugyanis egyáltalán nem jutnak el az elhalt sejtekhez, a sugárzásos kezelés pedig csak oxigén jelenlétében öli meg a beteg sejteket. A kezelés befejeztével az érintetlen középső sejtek újra osztódni kezdenek, tehát az egész folyamatot elölről kell kezdeni.
   A kutatók trükkös megoldást találtak ki a rákos sejtek elpusztítására: egy anaerob baktériumot választottak a kísérlethez, amely a gyorsan növekvő rákos daganatok oxigénszegény belsejében könnyen elszaporodik, az oxigénben gazdag, egészséges sejtek elérésekor azonban elpusztul. - A legérdekesebb az, hogy a baktériumos kezelést kemoterápiával kombinálva egyszerre kívülről és belülről is meg tudjuk támadni a tumort - mondta Bert Vogelstein, a Johns Hopkins Egyetem munkatársa.
   A rákkutatók már korábban felismerték, hogy az anaerob baktériumokat fel lehetne használni az üszkös részek elpusztítására, az egészséges területek veszélyeztetése nélkül. Az eddig tesztelt mikrobák azonban a tumor néhány területét érintetlenül hagyták.
   Vogelstein csapata ezért sokkal átfogóbb kutatásokat kezdeményezett, és 26 különböző baktériumfaj viselkedését kezdte el alaposan megvizsgálni. Amikor a daganatos egerek véráramába a talajban lakó Clostridium[ck] novyi baktériumot fecskendezték, az a halott és az élő daganatos sejteket is elfogyasztotta. Ez az eredmény teljesen meglepte a tudósokat, mivel ők korábban azt gondolták, hogy ezt csak genetikai módosítással tudják majd elérni. A mikrobák egyetlen hátránya az volt, hogy a tumor szélén elpusztultak. - Kemoterápiás kezeléssel kombinálva azonban olyan gyorsan csökkent a tumor mérete, hogy azt szinte szabad szemmel is látni lehetett - mondta Vogelstein.
   A kísérlet nem volt teljesen eredményes, mivel a nyolc kísérleti egérből egynél visszanőtt a tumor, három egér pedig elpusztult. A kutatók szerint ez utóbbinak az az oka, hogy a daganatot túlságosan gyorsan pusztították el a bacilusok, és a melléktermék egyszerűen elárasztotta az állatok vérkeringését.
   - A kisebb állatokban túlságosan gyorsan terjednek ezek a baktériumok, de az emberben valószínűleg nem halálosak. Mindenesetre nagyobb állatokon is le kell tesztelni az elméletet - mondta Vogelstein.

(New Scientist - stop!)